Podstawą skutecznego zarządzania jest wiarygodność. To ona decyduje o tym, czy ludzie zechcą przeznaczyć trochę więcej swego czasu, pracowitości, energii, doświadczenia, inteligencji, kreatywności i wsparcia. Groźba, władza, stanowisko i pieniądze nie zdobywają zaangażowania, tylko posłuszeństwo.
Wiarygodność polega głównie na zgodności pomiędzy słowami a uczynkami. Ludzie słuchają słów i patrzą na uczynki. Potem oceniają ich zgodność.
Rób to, co mówisz, że zrobisz. Zdobywanie wiarygodności jest aktywnością mozolną, bazującą na kontakcie jednej osoby z drugą. Zdobywa się ją małymi ilościami, poprzez fizyczną obecność i komunikację.
Przełożeni, którzy są nieosiągalni lub tworzą wizerunek niedostępnych, nie mogą oczekiwać, że zostaną obdarzeni zaufaniem.